Убийство Маркелова и Бабуровой и последующий арест Никиты Тихонова и Евгении Хасис тут же отразились на «Русском образе». Сразу выяснилось, что Тихонов — один из основателей одноименного журнала и друг Горячева. Также стало известно, что Горячев дал по делу Тихонова и Хасис показания, не оставлявшие им ни одного шанса (позже Горячев говорил, что на него оказывали давление, и публично отказывался от показаний). Это стало началом конца «Русского образа». Горячев уехал в Сербию.
Вместо Горячева организацию возглавил Алексей Михайлов. Активисты «Русского образа» подвергались нападкам со стороны других националистов, в том числе за признательные показания по делу Тихонова — Хасис. Активность организации резко пошла на спад. Горячева экстрадировали из Сербии по собственному делу об организации убийств, совершенных «Боевой организацией русских националистов» (Никита Тихонов и Евгения Хасис в своих показаниях на Горячева в долгу не остались; например, именно они рассказали, что у «Русского образа» были кураторы в администрации президента). Во время суда очень немногие националисты оказывали Горячеву поддержку.
Был ли «Русский образ» изначально задуман как организация с политическим и боевым крыльями — или такая структура сложилась позднее, до конца не ясно. Однако что собой представлял «Русский образ», стало понятно сразу после ареста Тихонова и Хасис. Публично националисты защищали своих соратников и называли процесс политическим, но в своем кругу обсуждали причины раскрытия «БОРН» и обвиняли в этом прежде всего Горячева.
Бывшие активисты «Русского образа» продолжают заниматься общественно-политической деятельностью. Бывший пресс-секретарь «Русского образа» Евгений Валяев вместе с активистом этой организации Станиславом Бышком (клавишником неоязыческой группы «Темнозорь», которая делала кавер на признанную экстремистской и запрещенную в России песню «Коловрата» «Герои РОА») выпустили доклад о «влиянии Майдана» на российскую оппозицию. В издании доклада на деньги от президентского гранта Валяеву и Бышку помогал журналист Владислав Мальцев, ранее известный в «Живом журнале» под ником White Patriot (сейчас Мальцев работает в прокремлевском холдинге «Лайф» и хвастается своими доходами, что не вызывает восторга у его работодателей). Последний лидер «Русского образа» Алексей Михайлов сотрудничает с «Открытой Россией» оппозиционера Михаила Ходорковского: например, 16 декабря 2016 года он выступал организатором круглого стола, посвященного точечной застройке. Его представили как «преподавателя образовательного центра „Открытые выборы“».
Руководитель проекта «Открытые выборы» Тимур Валеев в беседе с «Медузой» отрицает информацию о том, что Алексей Михайлов работает с «Открытой Россией». Координатор «Открытой России» Мария Баронова сказала «Медузе», что «воздержится от комментариев».
Сергей Смирнов, главный редактор «Медиазоны», специально для «Медузы»
В подготовке материала участвовала Саша Сулим
