PewDiePie — самый успешный видеоблогер в мире, который чуть не лишился всего из-за обвинений в нацизме. Он впервые за несколько лет дал интервью.
В 2017 году видеоблогер Феликс Чельберг, более известный как PewDiePie, пережил тяжелейший репутационный кризис. Из-за провокационных высказываний в своих роликах он столкнулся с обвинениями в симпатиях к нацистам. От сотрудничества с PewDiePie отказался Disney, а YouTube закрыл его шоу на своем платном сервисе. Блогер обвинил издание The Wall Street Journal в раздувании конфликта, а его фанаты, в свою очередь, начали травить журналистов. Новая волна критики настигла его в марте 2019 года, когда националист Брентон Таррант устроил массовую стрельбу в Новой Зеландии, а перед нападением призвал подписаться на канал PewDiePie. В недавнем интервью The New York Times Чельберг признал свои ошибки — и рассказал об их последствиях.
Феликс Чельберг создал свой канал на ютьюбе в 2010 году, когда видеосервис еще не был таким популярным. 21-летний студент из шведского Гетеборга стоял у истока жанра летсплей — роликов, в которых блогер играет в видеоигры и эмоционально комментирует происходящее на экране.
В 2012 году канал PewDiePie набрал миллион подписчиков. На следующий год Чельберг стал самым популярным блогером ютьюба. К PewDiePie пришли серьезные деньги. Компания Maker Studios (подразделение Disney) заключила с ним многомиллионный контракт. В исследовании Variety от 2014 года говорилось, что среди американских подростков PewDiePie популярнее Кэти Перри, Джонни Деппа и Леонардо Ди Каприо. Поклонники ценили в Чельберге его аутентичность, независимость и вызывающее поведение.
Ведущие американские медиа относились к успеху шведского блогера с подозрением. «Чувак зарабатывает миллионы, играя в видеоигры на ютьюбе. Что?» — озаглавил The Atlantic свой материал о нем. В 2015 году PewDiePie стал больше рисковать и экспериментировать с блогом. Он участвовал в вирусных челленджах, веселился и обозревал мемы.
В 2016 году канал PewDiePie первым набрал 50 миллионов подписчиков. Отношения блогера и YouTube стали взаимовыгодными. Видео шведа приносили сервису доходы от рекламы и стабильный поток новых пользователей. Взамен YouTube ставил канал PewDiePie в блок рекомендованных видео и закрывал глаза на его странное поведение.
В ноябре того же года Чельберг приехал на запись своего шоу для платного сервиса YouTube в футболке со свастикой. Блогер пояснил, что это было частью его шутки в блоге; он и его друзья — один из них был евреем — разыгрывали друг друга, рисуя на футболках. Знакомые и коллеги PewDiePie, с которыми пообщался NYT, предположили, что Чельберг просто не понимал степени собственного влияния на молодую аудиторию.
Однако шведский блогер тогда был не единственным, кто выходил за рамки дозволенного. Неполиткорректное поведение считалось ключом к успеху на ютьюбе. Алгоритмы видеосервиса раскручивали популярные видео, особо не разбираясь в причинах их популярности. Тем самым YouTube невольно выводил на первые строчки националистов, крайне правых активистов и обычных троллей.
Шутки про антисемитизм поставили под угрозу карьеру PewDiePie. В своих проблемах он обвинил журналистов — и армия фанатов объявила им войну.
В 2017 году Чельберг узнал, что The Wall Street Journal готовит о нем материал, в котором упоминает его антисемитские шутки. В одном из роликов Чельберг изучал сервис Fiverr — своеобразную биржу труда, где можно попросить пользователей сервиса что-либо сделать за пять долларов. Тогда PewDiePie попросил человека, одетого как Иисус, произнести фразу «Гитлер не сделал ничего плохого», а затем предложил двум индийцам потанцевать с табличкой в руках, на которой было написано «Смерть всем евреям». На следующий день Чельберг предупредил своих зрителей, что никогда не поддерживал разжигание ненависти к людям. «Я считаю свой контент развлечением, а не каким-то серьезным политическим высказыванием. Думаю, моя аудитория понимает это», — уверял блогер.
Однако реакция на заметку WSJ была молниеносной: Disney разорвал партнерство с PewDiePie, а YouTube лишил его места в блоке рекомендованных видео и закрыл шоу блогера на своем платном сервисе. «Тот день я провел в загородном доме без интернета. И потом я захожу в твиттер и вижу, что Джоан Роулинг называет меня фашистом. Как это возможно? Это сумасшествие», — вспоминает Чельберг. Сейчас он винит самого себя в том, что перешел границы, и называет то видео «чем-то вроде ошибки».
Через несколько дней после скандала блогер выпустил ролик в свою защиту (оригинал позже был удален), в котором обвинил WSJ в провокации. «Старомодные медиа не любят интернет-героев, потому что они боятся нас», — заявил тогда Чельберг.
За PewDiePie вступилась его фан-база, именующая себя Bro Army («Армия братанов»). Поклонники шведа развернули травлю журналистов WSJ. Больше всего досталось журналисту Бену Фрицу, одному из авторов той самой заметки. Bro Army обнаружила, что несколько лет назад Фриц сам оставлял антисемитские комментарии в твиттере — и PewDiePie тут же показал их скриншоты у себя на канале.
Конфликт между WSJ и фанатами длился больше полутора лет. В декабре 2018 года Bro Army взломала сайт газеты и опубликовала там заметку, в которой от лица редакции принесла извинения шведскому блогеру. В разговоре с NYT Чельберг признался, что сожалеет о конфликте с WSJ, особенно в том, что касается травли журналистов издания.
