Ртуть и нелегальный рынок
Фиксация на оттенке кожи вредит не только самооценке, личной жизни и карьере, но и вполне способна покалечить. Женщины, которые не могут позволить себе кремы или дорогие процедуры, используют народные средства вроде лимонного сока, розовой воды, мёда, яичного желтка, сливок или тмина. Некоторые женщины в Индии специально едят шафран во время беременности — считается, что он помогает сделать цвет кожи ребёнка светлее.
Отбеливающая косметика содержит разные ингредиенты. Где-то имеются кислоты, которые способствуют обновлению кожи, другие снижают выработку меланина — обычно это те кремы, которые содержат экстракт тутового дерева, экстракт солодки, койевую кислоту, арбутин, ртуть и гидрохинон. Последний используется как для отшелушивания, так и для проявления фотографий и часто вызывает покраснения, зуд и даже сильную пигментацию, от которой впоследствии можно не избавиться вовсе. Ртуть и гидрохинон запрещены для использования в Евросоюзе, однако во многих странах остаются вполне легальными ингредиентами, хотя и способны увеличить риск заболевания раком из-за своей токсичности.
В Таиланде существует список из 70 незаконных отбеливающих кремов, в Индонезии тоже запретили 50 средств, потенциально опасных для здоровья. Однако чёрный рынок чудо-кремов продолжает получать огромную прибыль, особенно это касается развивающихся стран. Например, Нигерии, где отбеливающими кремами пользуются около 77 % женщин, а уровень государственного контроля за качеством косметики остаётся очень низким.
Местные активисты стараются вдохновить девушек и юношей гордиться цветом своей кожи. Например, в Индии в 2009 году запустили программу «Dark is Beautiful», к которой присоединились некоторые знаменитости. Актриса Болливуда Нандита Дас поддержала активисток и стала распространять листовки с лозунгом «Будь темнокожей, будь красивой» («Stay dark, stay beautiful»). Кроме того, активисты «Dark is Beautiful» запустили петицию с требованием убрать рекламу крема для мужчин «Светлокожий и красивый» компании Emami. Против дискриминирующей рекламы высказался и режиссёр Шекхар Капур, запустив дискуссию в твиттере под хештегом #adswedontbuy («реклама, которую мы не покупаем»).
Пожалуй, самую смешную акцию устроил актёр Болливуда Абхай Деол. «Мы не расисты, сейчас я вам это докажу!» — написал он на своей странице в фейсбуке. Деол стал выкладывать рекламу отбеливающих средств со звёздами индийского кино и снабжать её абсурдными комментариями, убеждая, что на самом деле средства призваны сделать кожу темнее, а не светлее, как написано на упаковке.
Против дискриминации выступают даже юные звёзды ютьюба. Например, индийская поэтесса Аранья Джохар выложила «Бьюти-гид для темнокожей девушки», в котором рассказывает, с какими проблемами сталкивалась она и её знакомые из-за колоризма. А бьюти-блогеры индийского происхождения переходят от слов к делу, предлагая сделать мейкап без осветления.
