«Action française» не хотело играть по правилам ненавистной республики и потому принципиально не участвовало в выборах. Оно делало ставку на пропаганду своих идей, главным органом которой была одноименная (только с добавлением артикля) газета — «L’Action française». Центральным ее автором стал Моррас, печатавшийся почти ежедневно: по некоторым подсчетам он опубликовал в 1908–1944 годах 13 тысяч статей (с учетом публикаций в других изданиях всего на его счету 20 тысяч статей). Другой ведущий публицист издания — Леон Доде, родной сын автора «Тартарена из Тараскона». Газета была влиятельной и читаемой. «Не надо быть роялистом, чтобы признать блестящие литературные достоинства „[L’] Action française”. Просмотреть эту газету всегда интересно и увлекательно. Ее редакторов можно упрекать в чем угодно, только не в глупости или бездарности», — писал в 1924 году Георгий Адамович. Естественно, звездный час газеты пришелся на Первую мировую войну и на первые послевоенные годы, когда свершился долгожданный реванш.

Но кроме слов националисты производили и дела. Молодые активисты движения, «королевские газетчики», организовывали всевозможные публичные скандальные акции, чтобы привлечь общественное внимание. Они освистывали кортеж дрейфусара Эмиля Золя при перенесении его останков в Пантеон и пьесы, в которых видели неуважение к нации, церкви или армии, срывали лекции либеральных профессоров, устраивали митинги возле памятника Жанне д’Арк. Столкновения с левыми заканчивались драками, стрельбой, арестами. «С 1908 по 1914 гг. шесть лет уличных потасовок и полицейских участков, шесть лет тюрем и триумфов восстановили национальный дух у всех сословий, поскольку молодых рабочих и служащих в наших рядах было, пожалуй, больше, чем молодых буржуа», — с гордостью вспоминал Моррас на закате дней. Апофеозом уличной активности «королевских газетчиков» стала демонстрация 6 февраля 1934 года, сбросившая правительство Эдуара Даладье. Тогда движение насчитывало до 70 тысяч человек — в два раза меньше, чем у социалистов, но в два раза больше, чем у коммунистов.

Во время и после Второй мировой войны судьба «Action française» и ее лидера сложилась печально. Несмотря на всю свою германофобию, многие участники движения пошли на сотрудничество с нацистами. В 1945 году 76-летний Шарль Моррас по обвинению в коллаборационизме был приговорен французским судом к пожизненному заключению — правда, в 1952-м, незадолго до кончины, его амнистировали по состоянию здоровья. Молодяков полагает, что называть Морраса коллаборационистом несправедливо и обещает посвятить разбору этого сюжета свое новое исследование, над которым уже работает.

В краткой рецензии невозможно пересказать все содержание монографии, богатой неизвестным русскому читателю историческим материалом. Она будет полезна не только тем, кто интересуется историей европейского национализма или историей франко-германских отношений XX века, но и тем, кто хотел бы иметь более полное представление о французской культуре. Ибо «Action française» имеет к ней самое непосредственное отношение. Моррас — не только публицист, но и поэт — был уже при жизни признан классиком и избран в Академию (исключен оттуда по политическим мотивам в 1944 году). Плодовитым романистом был Леон Доде. В разное время к «Action française» примыкали писатели Жорж Бернанос и Пьер Дриё ла Рошель, философ Жак Маритен и историк Филипп Арьес. Политизированность французской культуры хорошо известна, но в России это ее качество знают в основном в левом изводе. Разбираемая книга дает возможность познакомиться с «правомонархическим уклоном» — практически уже ушедшей натурой.

Книга Василия Молодякова написана уверенной рукой опытного профессионала и согрета живым чувством человека, которому интересно снова и снова открывать что-то ранее неизвестное. Написана основательно и одновременно занимательно. Дополнительную ценность ей придает эксклюзивный иллюстративный ряд: фотографии и портреты ее персонажей и обложки их книг с авторскими инскриптами. Коллекционирование редких изданий и автографов — еще одно увлечение Василия Элинарховича.