В фильме «Взвод» действительно есть куча афроамериканских солдат, которых сыграли Кит Дэвид (Keith David), Форест Уитакер (Forest Whitaker), Реджи Джонсон (Reggie Johnson) и будущий Кэндимен — Тони Тодд (Tony Todd). Но они являются резервными игроками в том, что равносильно битве за нравственность главных, белых парней.

«Ни в одной из ситуаций, где показаны героизм или лидерские качества, чернокожих не видно», — сказал Уоллес Терри после просмотра фильма. На вечеринке в бункере Кинг (Кит Дэвид) приобщает Тейлора к наркотикам. В другом бункере проходит другая вечеринка, в которой участвуют в основном белые. (Любой негрт предпочел бы курить дурь через винтовку и танцевать под Смоки Робинсона, чем накачиваться выпивкой и тестостероном, ожидая, когда Барнс выстрелит из автомата).

Среди черных персонажей есть неизменно безответственный Джуниор (Реджи Джонсон), который засыпает на вахте, дав в войскам народной армии возможность устроить подразделению засаду.

Позже Джуниор оказывается среди солдат, которые, обыскивая деревню, пытаются изнасиловать девушек, и он пытается уклониться от боя, выливая себе на ноги горящий химический репеллент. Когда начинается финальный бой, Джуниор выскакивает из своего бункера и врезается в дерево. Его сразу же настигает возмездие — его протыкают штыком.

После боя другой солдат-афроамериканец, Фрэнсис (Кори Гловер), бьет себя по ноге, чтобы не участвовать в дальнейших боях. «Чернокожие показаны в фильме как симулянты, боящиеся воевать, наркоманы и люди, жаждущие сбежать с поля боя, — сказал Уоллес Терри в 1987 году. — Это противоречит тому, что мне известно о том, как воевали чернокожие во Вьетнаме».

По словам Терри, фильм «привел в ярость» ветеранов-афроамериканцев. Он сказал: «Я объездил всю страну после ее освобождения, и везде они говорят: „Мы пока еще не рассказали нашу историю»».

Одним чернокожим ветераном, который это видел, был Бенни Суонс (Bennie Swans). В 1987 году в интервью газете «Чикаго Трибьюн» (Chicago Tribune) Суонс сказал, что в фильме «Взвод» он увидел, как чернокожие герои «неспособны вести за собой и неспособны подчиняться и выполнять приказы». Сам Суонс за семь месяцев службы в бригаде армейской авиации 1-й кавалерийской дивизии был награжден двумя медалями «Серебряная звезда», четырьмя медалями «Бронзовая звезда», медалью ВВС США и медалью «Пурпурное сердце».

«Миллионы людей будут воспринимать этот фильм как точную картину, демонстрирующую поведение чернокожих на войне, — сказал он. — Он подтверждает старые, ошибочные стереотипы. По этой причине этот фильм опасен».

Терри Уоллес считал, что во Вьетнаме отчасти сбылась мечта Мартина Лютера Кинга (Martin Luther King). Уоллес сказал: «В своей знаменитой речи 1963 года на мемориале Линкольна он сказал, что у него есть мечта, что однажды сыновья бывших рабов и сыновья рабовладельцев сядут за один стол. Эта мечта сбылась только в одном месте, на фронте во Вьетнаме […], я имею в виду тысячи американцев, которые нашли свою общую человеческую сущность на фронте, где они делились последней каплей воды, где они отдавали жизни друг за друга».

Но Терри также говорил: «Надев униформу, невозможно уничтожить расизм». В своих репортажах он говорил, что «во Вьетнаме идет еще одна война — между чернокожими и белыми американцами».

В 1969 году США инициировали скандальный Проект 100,000 (Project 100,000), который понизил уровень требований для приема в армию. Это позволило принимать участие в войне безработным и малообразованным людям.

41% «военнослужащих, попавших в армию по новым стандартам», были чернокожими. К ним добавились белые из южных штатов, плохо образованные, имевшие предрассудки и склонные к дискриминации. Из этих людей, участвовавших в боях, 44,5% были чернокожими. И только 38,8% были белыми.
Призывные комиссии в 1967 году на 98,5% состояли из белых (более того, член призывной комиссии в Луизиане был Великим магистром Ку-Клукс-Клана), и к чернокожим солдатам относились предвзято в целом: их отправляли на передовую линию, им чаще поручали работу, не требующую квалификации. Их подвергали наказанию, их не повышали по службе, в то время как белые новобранцы их «обходили».

Как подробно писала газета «Нью-Йорк Таймс», анализ, проведенный в 1972 году Министерством обороны, показал, что во Вьетнаме афроамериканцев подвергали дисциплинарным наказаниям и отправляли под трибунал соответственно в 25,5% и 34,3% случаев.

В книге Уоллеса Терри «Братья по крови», рядовой первого класса Реджинальд Эдвардс (Reginald Edwards) из 9-го полка морской пехоты вспоминал, что в каждом новом батальоне полка первым убитым был чернокожий — обычно его расстреливали собственные солдаты, когда они возвращались через линию фронта («было гораздо веселее пробираться в дом Хо Ши Мина, чем возвращаться в Дананг»). Его также постоянно ставили в самую уязвимую позицию.

В документальном фильме 1972 года «Зимний солдат» (Winter Soldier) рассказывается о том, как зверства, совершенные в отношении вьетнамских мирных жителей, были расово мотивированы — по аналогии с расовым насилием, происходившим в то время в США. «Они преследуют вьетнамцев, потому что расисты — сказал один ветеран. — У меня первый сержант был членом Ку-Клукс-Клана».

Было не только это: расистские граффити, запрет на длинные африканские волосы и соул-музыку («Если черные могут составлять до 22% погибших, сказал Терри, на их долю должно приходиться хотя бы 22% репертуара музыкального автомата или музыки на армейском радио»). Кроме того, офицеры-афроамериканцы, которых в офицерском составе было всего 2%, сталкивались с неподчинением со стороны белых солдат. К тому же, в Южном Вьетнаме в питейных заведениях между чернокожими и белыми солдатами происходили драки.

«К 1967 году появилась новая категория чернокожих солдат, — рассказывал Терри в интервью журналу „Пипл». — Они называли себя » братьями по крови» и определяли свою мужественность на манер Малькольма Икса (Malcolm X), Стокли Кармайкла (Stokely Carmichael) и Хьюи Ньютона (Huey Newton). Они поднимали кулаки в знак приветствия, принятого в движении «Власть черных», обменивались рукопожатиями, в бою размахивали красно-черно-зелеными флагами, символизирующими освобождение, и защищали друг друга от проявлений расизма».

После убийства Мартина Лютера Кинга четвертого апреля 1968 года белые на базе в Камрань-Бей надели балахоны Ку-Клукс-Клана. Другие поднимали флаги Конфедерации и жгли кресты. В ответ, больше солдат прониклись идеями движения «Власть черных» и создавали группы наподобие Ассоциации военнослужащих из числа меньшинств, Союза черных братьев, и «Зулу 1200». В августе 1968 года, чернокожие заключенные устроили беспорядки и сожгли военную тюрьму Лонг Бин Джейл (Long Binh Jail).