Восстание Понтиака — восстание коренных американских индейцев, которые были недовольны британской колониальной политикой. В нём участвовало несколько племён, проживавших на территориях в регионе Великих озёр, а также современных штатов Иллинойс и Огайо, которые до Семилетней войны контролировали французы. Восстание получило название по имени вождя племени оттава Понтиака, одного из лидеров индейцев, выступивших против англичан.

Активные боевые действия начались в 1763 году — сразу по окончании Франко-индейской войны, североамериканского театра Семилетней войны 1754—1763 гг., и были спровоцированы командующим британской армией генералом Амхерстом, который был склонен считать индейцев завоёванным народом. В мае 1763 года индейцы атаковали большое количество британских фортов и поселений. Восемь из них было сожжено, сотни прибывших на новые территории английских колонистов были захвачены в плен или убиты, остальные бежали на восток. К 1764 году восстание в основном было подавлено, но переговоры с индейскими племенами продолжались ещё два года и, в частности, привели к формальному запрету для английских колонистов захватывать земли индейцев к западу от гор Аппалачи (согласно Королевской прокламации 1763 года — примечание ПН). В ходе подавления восстания индейцев Северной Америке англичанами было вновь применено биологическое оружие. Первые случаи раздачи и продажи коренным жителям Америки заражённой одежды и тканей известны ещё в 30х годах VIII столетия. Тогда оспа уничтожила несколько племён. Этим опытом и решил воспользоваться генерал Амхерст. По его приказу индейцам в районе форта Питт (современный город Питтсбург) были выданы одеяла, заражённые вирусом оспы.

Главными лидерами со стороны индейцев были: Понтиак и Гуясута. Главными лидерами со стороны Британии: генерал Джеффри Амхерст (командующий британской армией) и полковник Анри Буке (командир форта Питт).

Причины восстания

Восстание Понтиака было не единственным выступлением индейцев против англичан. В 1761 году племя чероки, участвовавшее во Франко-индейской войне на стороне англичан, также выступило против своих прежних союзников и начало против них военные действия, известные как Войны чикамога, не вступая при этом в союз с французами. Поэтому генерал Амхерст и его подчинённые считали индейцев ненадёжными союзниками и непокорными подданными британской короны. Восстание чероки было подавлено благодаря тому, что у индейцев кончился порох, и британское командование приняло меры для прекращения торговли с индейцами оружием и боеприпасами. Поскольку индейцы могли покупать огнестрельное оружие только у белых, а после ухода французских войск они могли получить его только от англичан, эти меры были восприняты как подготовка к войне. Кроме того, торговые ограничения осложняли для индейцев обычную охоту и добычу мехов, их главного экспортного товара. В том же 1761 году Амхерст распорядился прекратить выдачу индейцам ежегодных подарков в виде ножей, табака и одежды, что также было воспринято как знак прекращения дружественных отношений. Амхерст считал, что без поддержки со стороны французов индейцы не представляют собой серьёзной военной силы, хотя из его собственной восьмитысячной армии в регионе Великих озёр находилось не более 500 солдат и офицеров.

Ход восстания

27 апреля 1763 года Понтиак выступил на совете индейских вождей близ форта Детройт и призвал их к штурму английского поселения. 1 мая он лично посетил форт, чтобы оценить силы местного гарнизона, после чего заявил: «Братья, для нас важно полностью уничтожить на нашей земле эту нацию, которая пришла, чтобы уничтожить нас. Вы, как и я, видите, что мы более не можем рассчитывать на поддержку, которую нам оказывали наши братья французы… Поэтому мы должны поклясться уничтожить их и более не медлить. Ничто не препятствует нам: их мало, и мы справимся с ними».

7 мая Понтиак попытался внезапно атаковать форт Детройт с 300 воинами, но английский командир, майор Гладвин, был кем-то предупреждён о предстоящей атаке, и первый штурм был отбит. Тогда индейцы вырезали в округе всех англичан, включая женщин и детей, а форт был осаждён отрядом из 900 индейцев шести разных племён. Один из схваченных английских солдат был съеден в ходе ритуала местными каннибалами. Остававшихся в регионе французских фермеров индейцы не трогали.

В июле 1763 года английские войска при попытке атаковать лагерь Понтиака были разбиты и уничтожены. Тем не менее, взять форт индейцам не удалось, и в октябре Понтиак был вынужден снять осаду.

Иначе сложилась ситуация в других восставших районах. В период с 16 мая по 2 июня пять небольших английских фортов, гарнизоны которых не были информированы о восстании, были сожжены, сотни англичан убиты или взяты в плен. Самый большой из сожженных фортов охраняло 35 солдат, из них 15 было убито сразу и ещё пять замучено в плену. В середине июня было уничтожено ещё три форта в регионе реки Огайо, часть их защитников спаслась в форте Питт. Гарнизон восьмого уничтоженного форта выдержал двухдневную атаку и сдался на условии, что индейцы дадут ему уйти в форт Питт, но большая часть этого отряда была уничтожена в пути.

С территорий к западу от Пенсильвании колонисты также бежали в форт Питт, где собралось около 550 человек, из которых 200 были женщинами и детьми. Среди них находились и больные оспой, что ввиду скученности населения угрожало эпидемией. Форт был атакован 22 июня, но выдержал длительную осаду и был освобождён посланным на выручку отрядом полковника Буке. Ближайшие к нему форты также устояли, но их осажденные гарнизоны не были в состоянии воспрепятствовать рейдам индейцев вглубь территорий, засёленных англичанами. В ходе сражения при Буши Ран 5 августа 1763 года отряд из 500 бойцов Буке понес серьёзные потери, но разбил выступившие ему навстречу силы индейцев и подошёл к форту Питт 20 августа.

В сентябре в районе форта Ниагара индейцы захватили обоз, направлявшийся в форт и разбили отряды англичан, пытавшиеся его отстоять. С английской стороны при этом погибло 70 человек, что считается самой кровопролитной битвой восстания Понтиака.

С наступлением зимы индейцы прекратили военные действия, но в следующем 1764 году их рейды продолжались, в том числе на территориях, издавна заселённых англичанами, в Вирджинии, Пенсильвании, Мэриленде. Генерал Амхерст, считавшийся ответственным за произошедшее кровопролитие, был отстранён от командования и отозван в Лондон. Заменивший его генерал Гэйдж отправил на территорию Огайо две экспедиции под командованием Буке и Бредстрита. Отряд полковника Бредстрита насчитывал около 1200 солдат и имел большое подкрепление союзных индейских племён. Он проследовал в район озера Эри и достиг форта Детройт в августе 1764 года. Близ лежащие форты были вновь отстроены, а восставшие склонялись к миру путём переговоров, в которых со стороны индейцев участвовал влиятельный вождь Гуясута. Отряд Буке в 1150 человек выступил из форта Питт в октябре 1764 года. В ходе переговоров с местными племенами полковник Буке в частности потребовал, чтобы индейцы вернули всех пленных, в том числе усыновленных индейскими семьями. Интересно, но индейцы нередко усыновляли захваченных в плен английских детей, и их возвращение по приказу полковника Буке часто сопровождалось эмоциональными сценами, подобными изображенной на картине американского художника Бенджамина Уэста.

С индейцами, проживавшими в бассейне Миссисипи, мир был заключен лишь в июле 1766 года. Здесь вожди ещё могли рассчитывать на поставки оружия из Нового Орлеана, который оставался в руках испанцев, и сюда отступил сам Понтиак. Не рассчитывая на военный успех, англичане послали к нему своих представителей для переговоров, которые продолжались в течение года. Им удалось заключить с Понтиаком мирный договор, после чего индейцы, не пожелавшие оставаться на территории, подконтрольной англичанам, ушли за реку Миссисипи, ставшую границей английских владений.

Итоги восстания

Точные потери конфликтующих сторон в ходе боевых действий установить невозможно. По современным оценкам в них участвовало около 3500 воинов-индейцев и до 3000 британских солдат. Из них около 400 солдат было убито и около 50 замучено в плену. Около двух тысяч английских поселенцев также было убито или пропало без вести, ещё около 4000 колонистов в Вирджинии и Пенсильвании осталось без крова. Боевые потери индейцев оценивают в 200 человек, но их жертвы среди мирных жителей оценке не поддаются.

В результате восстания англичане были вынуждены приостановить колонизацию отвоёванных у французов территорий и гарантировать индейцам права на их земли. Согласно королевской прокламации 1763 года, называемой также «биллем о правах индейцев», на всей территории от гор Аппалачи до реки Миссисипи была сформирована индейская резервация, где белым запрещалось селиться или покупать земли. Этот акт до сих пор принимается во внимание в отношениях между канадским правительством и коренным населением Америки. Среди английских колонистов он породил разочарование в способности британской армии гарантировать их интересы на территориях, в завоевании которых в ходе франко-индейской войны колонисты принимали активное участие. Кроме того, террор, произведённый индейскими рейдами в тылу английских войск, породил стремление колонистов вооружаться и формировать отряды вигилантов для самозащиты. Так, на территории Пенсильвании были отмечены инциденты этнических чисток, в ходе которых банды колонистов вырезали индейцев, проживавших среди белого населения.

Угроза со стороны индейцев вынудила британское правительство оставить в американских колониях значительный контингент вооружённых сил, для чего колонисты были обложены дополнительными налогами. Эти налоги также вызывали недовольство среди колонистов и стали одной из причин последовавшей вскоре американской революции. Дальнейшее нарастание напряжённости в отношениях между индейцами и колонистами в свою очередь побудило индейцев к продолжению сопротивления, для чего лидеры индейцев (Текумсе, Джозеф Брант) в борьбе с американцами нередко обращались за помощью к Великобритании.