Во время денацификации после войны, несмотря на явную несправедливость в истории с магазином, Шепан был оправдан и дожил до 67 лет, став чемпионом мира в качестве ассистента тренера сборной Германии Зеппа Хербергера и чемпионом страны, возглавив «Рот-Вайсс» из Эссена.
Эрнст Куцорра, согласно слухам, поставил свою подпись под прокламацией, призывавшей голосовать за НСДАП. По словам некоторых журналистов, нападающий, как и его шурин Шепан, нередко произносил речи в поддержку режима. Однако Стефан Гох, пообщавшись с современниками Куцорры, опроверг эти домыслы. Более того, выяснилось, что нападающего исключили из состава сборной Германии после конфликта с главным тренером Отто Нерцем, сторонником режима. Эрнста пытались убедить выступать в поддержку нацистов, от чего он неизменно отказывался. После войны он был полностью оправдан.
В «Шальке» с большой радостью восприняли результаты исследования. Офис клуба по-прежнему располагается по адресу Ernst-Kuzorra-Weg 1.
Сам нападающий говорил: «Мы просто хотели играть в футбол. Политика и религия ничего для нас не значили».
Это заявление выглядит спорным, поскольку никто не заставлял Куцорру и его товарищей вступать в НСДАП, но здесь есть и доля правды: подавляющее большинство членов спортивного клуба «Шальке» не были настоящими нацистами и одновременно не оказывали никакого сопротивления режиму.
Когда Гитлер пришел к власти, клуб немедленно выгнал всех евреев. «Шальке» с готовностью выполнял все распоряжения новых хозяев Германии и подчеркивал свою лояльность к Третьему Рейху. Один из самых известных случаев, связанных с последним, произошел в 1934 году, когда клуб стал чемпионом страны. Польские СМИ радостно отметили, что большинство игроков «Шальке» – польского происхождения. Заголовки газет вроде «Немецкий трофей находится в руках Польши» взбесили власти Германии. В итоге клуб написал открытое письмо, под которым подписались 13 футболистов, в том числе Шепан и Куцорра. В письме заявлялось: «Наши родители родились в Германии. Мы не польские эмигранты, а немцы, и гордимся этим».
Некоторые игроки «Шальке» превратились в оппортунистов, с удовольствием пользуясь всеми привилегиями вроде освобождения от службы или увеличенных отпусков. Их вряд ли можно обвинить в этом: дают – пользуйся. По свидетельствам современников, лишь один игрок «синих», Отто Тибульски, однажды отказался поприветствовать Гитлера, но это произошло не на стадионе перед крупным матчем и потому прошло незамеченным. Гох подчеркивает, что в «Шальке» не было ни настоящих преступников, ни истинных героев. Гельзенкирхенцы не были лучше или хуже большинства населения Германии – или игроков других клубов.
Историк Нильс Хавеманн провел детальное исследование немецкого футбола во времена нацистов и написал книгу «Футбол под свастикой». Он утверждает, что в то время четыре клуба можно было назвать флагманами нацизма. Наиболее очевидные примеры – это бременский «Вердер», «Штутгарт» и «Мюнхен 1860», с самого начала объявившие о полной поддержке Гитлера и получавшие за нее солидные финансовые вливания. Четвертым клубом стал «Шальке».
Мало кто может поставить под сомнение успех «синих» в годы с 1934 по 1942. Это действительно была сильная талантливая команда, на десятилетия опередившая время и с легкостью обыгрывавшая любых соперников. В свете их невероятного успеха «Шальке» был взят нацистами на вооружение в качестве мощнейшего инструмента для пропаганды. Клуб, состоящий из выходцев из рабочего класса, команда простых шахтеров, с легкостью бьющая один рекорд за другим – это было наглядное пособие для гитлеровского девиза Volksgemeinschaft (национального сообщества): держитесь вместе, и достигнете всего. То, как «Шальке» властвовал на поле – часто унижая более слабых соперников – использовалось в качестве метафоры для любимой нацистами дарвинистской идеологии: сильные всегда поглощают слабых. Клуб служил живым подтверждением этих лозунгов, не собираясь делать их своими девизами (о чем неоднократно просили власти), но и не протестуя против использования своего имени в пропагандистских целях.
Долгое время ходили слухи, что лично Адольф Гитлер поддерживал «Шальке». В 2008 году «Таймс» подхватила этот миф – не обладая никакими доказательствами – и радостно включила Гитлера в свой список «50 худших футбольных болельщиков», где ошибка громоздилась на ошибке. Глава пресс-службы «Шальке» Герд Восс послал остроумный ответ редактору газеты:
«Мы проверили и перепроверили еще раз, было ли в кабинете совета директоров с 1933-го по 1945-й кресло с надписью «Кресло фюрера», и пересмотрели все эпизоды «Алло, Алло!», чтобы хоть там найти подсказку. Ничего. Чтобы завершить разговор на эту тему, стоит добавить, что Гитлер был фанатом «Шальке», потому что клуб выиграл больше всего трофеев во время его правления – точно также, как Маргарет Тэтчер должна была быть фанаткой «Ливерпуля». Странно, что ее нет в вашем списке».
«Алло, Алло!» – британский ситком, рассказывающий о жизни городка, оккупированного Германией во время Второй мировой войны.
На самом деле Адольф Гитлер, в отличие от Муссолини, никогда не любил футбол. Единственный матч, который посетил фюрер, – Германия – Норвегия на Олимпиаде 1936, немцы проиграли 0:2. Несмотря на прохладное отношение Гитлера, футбол оставался самым популярным видом спорта в стране, поэтому нацистский режим и старался использовать его в своей пропаганде, называя футболистов арийскими образцами для подражания, которые сражаются за свою родину.
Мы вновь возвращаемся на «Олимпийский стадион» в Берлине, где «Шальке» одержал историческую победу над «Адмирой». Два футболиста команды, Отто Швайссфурт и Вальтер Берг, уже служили в вермахте и были обязаны носить футболку с рейхсадлером, символом того, что даже игроки должны отдавать долг родине. Три года спустя, когда футболисты «Шальке» играли в финале чемпионата против «Ферсты» из Вены, рейхсадлер на своей форме носили уже восемь футболистов. Это было прекрасной иллюстрацией того, как война поглотила все слои немецкого общества, не оставив выбора даже звездам футбола.
В те годы австрийские команды, наследницы знаменитой сборной по прозвищу «Вундертим», считались одними из сильнейших в Европе. В 1941-м венский «Рапид» стал единственным в истории клубом из Австрии, выигравшим чемпионат Германии – причем, проигрывая со счетом 0:3, футболисты «Рапида» умудрились забить четыре гола и сделать впечатляющий камбэк. Но год спустя «Шальке» вновь стал чемпионом страны, выиграв у «Ферста» 2:0. Это был последний трофей «синих» на ближайшие 16 лет. Дни великой славы клуба подошли к концу.
Остается дать ответ на главный вопрос: помогали ли высшие чины нацистской Германии клубу, который они использовали для пропаганды режима?
Историки считают, что ничего подобного в те годы не происходило, по крайней мере в футболе на высшем уровне. До наших дней дошли отдельные слухи о нескольких договорных матчах, однако доказательств этому не сохранилось. «Шальке» просто был лучшей командой Германии того времени.
Но есть один доказанный случай неповиновения властям – капитан команды и член партии нацистов Эрнст Куцорра отказался принимать почетный значок после проигрыша «Шальке» венскому «Рапиду». Позже он говорил, что в целях пропаганды нацисты хотели, чтобы чемпионат выиграла австрийская команда, и потому помогли ей дойти до финала, который, впрочем, венцы выиграли в честной борьбе. Никаких доказательств этим утверждениям нет.
В конечном итоге, остается признать, что связь «Шальке» с нацистским режимом была. «Синие» поддерживали Гитлера и были инструментом пропаганды. С другой стороны, «Шальке» ничем не отличался от остальных футбольных клубов нацистской Германии, разве что играл гораздо лучше.
История «Шальке» — романтичный рассказ о нескольких молодых футболистах-нацистах, которые изобрели систему коротких передач, покорившую всю Германию на целое десятилетие. Это могла бы быть история блестящей команды, одной из лучших в Европе и мире. Но антифашистская политика нередко рушит все то прекрасное, что может подарить людям футбол.
