Из секретного отчета унтерштурмфюрера СС доктора Беккера оберштурманфюреру СС Рауфу в мае 1942 года: «Автомобили второй серии (Зaурер) совершенно выходят из строя в дождливую погоду…Его можно использовaть только при aбсолютно сухой погоде….Место кaзни обычно нaходится в 10-15 километрaх от шоссе, и к нему трудно добирaться…Если лиц, подлежaщих уничтожению, перевозят или ведут к этому месту, то они немедленно понимaют, что происходит…Остaется один только способ — грузить их нa aвтомaшины в одном пункте, a зaтем перевозить к месту кaзни. Я прикaзaл зaмaскировaть aвтомaшину под прицепы, приспособленные под жилье, приделaв по одной пaре оконных стaвен с кaждой стороны мaлого гaзового aвтомобиля и по две пaры стaвен нa кaждой стороне больших aвтомобилей тaк, чтобы это походило нa крестьянские домики, кaкие можно нaблюдaть в сельской местности….»

Доктор Беккер также писал о том, что газ члены эскадронов смерти не всегда правильно применяют, нажимая акселератор на «полную катушку». Люди в этом случае умирают не от отравления, а от удушья.

«Выполнение моих инструкций покaзaло, что при прaвильном положении рычaгa упрaвления зaключенные мирно впaдaют в глубокий сон. Больше не приходится нaблюдaть искaженные лицa и испрaжнения, кaк это было прежде…», — цитата из отчета.

Июнь 1942 года. Производитель газовых фургонов к этому времени поставил производство газвагенов практически на поток: 20 машин смерти выпустили в двух вариантах. Различались они только размерами, а стало быть и возможностью уничтожить за один раз определенное количество людей. Первая модель была способна убить от 30 до 50 человек, вторая — от 70 до 100.

Стремление нацистов уничтожить как можно больше людей, и как можно быстрее, привело к очередным усовершенствованиям газвагенов. Их стали выпускать уже на базе восьмитонных грузовых машин. С их помощью можно было умертвить до 100 человек одновременно, также была сконструирована система выгрузки тел. Инженеры вносили изменения с учетом пожеланий членов «экскадронов смерти».

Дорабатывали машину смерти примерно до осени 1942 года, после чего она приобрела окончательный вид и уже больше сильным изменениям не подвергалась.

Сделано в СССР

Как пишет исследователь Яков Рабинер, нацисты лишь слегка модифицировали советский вариант газовой душегубки.

«По воспоминаниям генерала Григоренко, душегубки использовались в начале 30-х годов для расправы с крестьянами, сопротивлявшимися насильственной коллективизации… Применялись они и для уничтожения приговорённых к смертной казни «врагов народа» в конце 30-х годов. Об этом пишет в книге «Два сталинских наркома» Валентин Ковалёв», — цитата из исследования Рабинера.

Так это или нет — доподлинно выяснить невозможно, никаких исторических документов, подтверждающих это, нет.

Однако, в связи с упоминанием газвагенов, можно часто встретить фамилию Исая Берга, по-сути завхоза московского НКВД. Именно ему зачастую приписывается «авторство» душегубки.

К слову, ранее многие историки и исследователи обсуждали причастность НКВД к созданию подобных душегубок. Поводом к этому послужили сведения об эксгумации останков жертв НКВД — на теле не находили следов пуль. Известно, что репрессивные органы и исполнители приговоров пускали пулю в голову приговоренным. Тогда и возникло предположение, что их убивали при помощи газа.

В исторических архивах нашли показания чекистского офицера Харитонова, утверждавшего, что именно тот самый Берг был «родоначальником» мобильных газовых камер. Еще в 1937 году начальнику административно-хозяйственного отдела столичного НКВД дали указание навести «порядок» в массовых казнях. Член команды исполнителей приговоров Федор Чесноков позже давал показания и заявил, что в некоторых случаях использовались грузовые машины, оснащенные специальными клапанами — они-то и позволяли подавать газ внутрь многотонной машины.

На сайте Сахаровского центра есть свидетельства экс-начальника милицейского ведомства Ивановской области Михаила Шрейдера, опубликованные в 1995 году. Он описывал момент массовой казни людей сотрудниками НКВД. По его словам, однажды к месту расстрела приговоренных привезли уже одурманенными газом, люди были почти без сознания и из грузовика их приходилось выволакивать. В таком виде их и расстреливали.

Но как считают исследователи, подобные ситуации оставляют больше вопросов, чем ответов. Многие историки допускают, что в Союзе могли понять принцип умерщвления людей газом. Но вместе с тем, никаких инженерных расчетов от Берга не осталось, да и не был он силен в этой области. Из чего создавали корпуса для таких машин, ведь они должны были быть устойчивыми к воздействию газа? Каким был принцип работы цилиндров с газом? Больше всего исследователей смущает тот факт, что дававшие показания по «делу Берга» люди путались в понятиях.

Угарный газ и выхлопной газ автомобиля — разные виды газа, как было сказано выше. И показания Шрейдера, скорее всего, говорят именно о выхлопных газах машины — доставленные к месту расстрела жертвы НКВД были еще живы, хоть и отравились продуктами переработки топлива. Таким образом, версия причастности Союза к разработке машин смерти, считают эксперты, остается сомнительной. Тем более, что и по сей день в архивах не найдено какой-либо документации об их создании или разработке, либо актов принятии в эксплуатацию, или же актов о списании и так далее.

К слову, еще раз о предприимчивом завхозе: Берга расстреляли. Предполагаемого «отца» советской душегубки обвинили в троцкизме в период сталинских чисток.

Маленькие жертвы большой жестокости

Подсчитать точное количество людей, убитых при помощи газвагенов в годы Великой Отечественной в оккупированных городах Союза, ныне не представляется возможным. В разных источниках содержатся различные цифры — называется количество от трех тысяч человек до миллиона.

Впервые мир подробнее узнал о душегубках во время суда над нацистами в Краснодаре — он проходил в 1943 году. Тогда фашистам вменялось убийство угарным газом около 60 человек в краевой столице. Отсюда и пошло мнение, что первыми жертвами машин-убийц стали именно кубанцы.

Во время суда над нацистами в кубанской столице обстоятельства смерти 214 детей из ейского детдома еще не были детально изучены.

Из беседы историка Льва Безуменского с Куртом Кристманом, главой зондеркоманды СС-10А, орудовавшей на территории Кубани:

«Кристман: В Яйске меня не было. Там уничтожали детей, но меня там не было.

Безуменский: Вы имеете в виду Ейск?

Кристман: Да, да, Ейск! Переводчик так мне перевел. Ах, знаете, я очень люблю русский народ. Я лично был у Гиммлера и сказал ему, что мы неправильно обращаемся с русскими. Надо с ними обращаться получше, иначе мы проиграем войну».

Кристман не врал — в Ейске его лично не было. Но его имя фигурировало в списке военных преступников, которых искали власти СССР. Он значился организатором массовых казней как минимум в трех городах Кубани — Краснодаре, Ейске, Новороссийске, а также Таганроге и других городах страны. Без его ведома не проходила ни одна операция по умерщвлению людей. Ему вменялось и массовое убийство пленных. После войны нацистский палач укрывался в Аргентине. Позже вернулся в Германию. В ноябре 1979 года немецкая полиция арестовала экс-нациста и предъявила обвинение в убийстве 105 мирных жителей Краснодара в годы войны, в том числе посредством газвагенов. Суд признал его виновным и назначил 10 лет тюрьмы. Умер нацистский мясник в апреле 1987 года. Всего же на Кубани в годы войны , по данным историков, погибли от рук фашистских палачей около 6 700 человек мирного населения.