Ричард пытался вести переговоры с бандой, контролировавшей корт, но она отказалась уступать. Несмотря на это, Уильямс настоял на использовании кортов. В результате он сильно пострадал: ему сломали нос, пальцы и челюсть и выбили десять зубов, он еле ходил. После одного из таких избиений он столкнулся с главарем банды, начал драку и победил. Банда ушла с корта. «Это заняло два года и почти уничтожило мое тело и мой дух. Но в тот момент ничего из этого не имело значения. Было важно, что корты наши»‎, – писал Ричард.

Давление на девочек этим не ограничилось. Например, однажды Ричард сам нанял толпу детей из ближайших школ, чтобы они пришли на корт и выкрикивали Серене и Винус оскорбления. Так он хотел научить сестер не реагировать на негатив. «Чтобы добиться успеха, нужно быть готовым к неожиданностям. Критика помогает лучше раскрыться»‎, – считал Уильямс. Кричащие дети так хорошо справлялись с заданием, что даже попытались вмешаться члены местной банды – их всерьез забеспокоило происходящее.

В 1991 году Ричард перевез семью во Флориду, чтобы сестры пошли в академию Рика Маччи в Делрей-Бич (на фото с Винус и Ричардом в 1992-м). Тот разглядел в девочках потенциал и предложил стипендии и бесплатное жилье для семьи в обмен на процент от будущих доходов. Такое решение он принял после поездки в Комптон. «Ричард сказал: «Единственное, что я могу гарантировать, – тебя не подстрелят»‎. Я должен был встретиться с этим парнем. Он юморист»‎, – рассказывал Маччи.

Ричард и Орасин вместе с дочками пришли к нему в гостиничный номер, разговор продлился три часа. «Девочки сидели на коленях у Ричарда и смотрели на меня, пока он меня допрашивал: «Что у тебя на завтрак? Почему ты не женат? Сколько у тебя подружек? Ты путешествуешь с детьми? Твоя религия? Во сколько встаешь? Ты обращаешь внимание на цвет кожи? У тебя когда-нибудь тренировались черные?»‎

На следующий день семья заехала за Маччи, чтобы поехать на корт. «Это оказался не загородный клуб, а убогий парк. Парни играют в баскетбол, люди вырубаются в траве, разбитые стекла по всему корту, люди пьют пиво. Каждый, мимо кого мы проходили, называл его Королем Ричардом»‎.

Винус и Серена четыре года занимались у Маччи, но последнее слово все равно оставалось за отцом. Иногда он вмешивался в процесс с нетрадиционным подходом. «Даже в Делрее на половине тренировок он не хотел использовать новые мячи, а брал плохие, чтобы девочкам приходилось бегать быстрее и сгибаться ниже. Он бросал пивную бутылку в глубине корта, чтобы там лежало разбитое стекло»‎, – вспоминал Маччи.

Еще одним нестандартным решением Ричарда было не отправлять сестер на юниорские турниры. Уильямс заявил, что они не будут соревноваться до дебюта в профессиональном туре. «По такому принципу я больше никого не готовил. Но посмотрите, чего они добились, – признавал Маччи. – Какие могут быть сомнения?»

Ник Боллетьери вспоминал, как Уильямс утверждал, что дочки будут круче Майкла Джордана. «Все считали Ричарда сумасшедшим. Но он сделал то, чего не делал никто другой. Он не отправлял их на турниры, учил технике и учил не жалеть сил. Их папа говорил: «Беги за каждым мячом». Серена отвечает: «Папа, мяч ушел в аут». А он: «Ни один мяч не в ауте. У тебя два набора глаз: глаза и мозг. К тому времени, как твой мозг регистрирует увиденное глазами, уже слишком поздно. Но когда ты двигаешься, ты тащишь мяч»‎.

Когда в 1994-м до дебюта 14-летней Винус на профессиональном турнире в Окленде оставалась неделя, Маччи настаивал, что ей нужно наращивать интенсивность тренировок. Ричард согласился, но на следующий день позвонил и объявил, что везет семью на неделю в Диснейуорлд.

Такой расклад сил касался не только спортивных вопросов. Юрисконсульт Ричарда Кевин Дэвис убеждал его подписать спонсорское соглашение с производителем кроссовок до начала турнира на случай, если дебют Винус окажется провальным: «Я думал, что он серьезно рискует. Он доказал, что мы все ошибались»‎. Винус выиграла первый матч, а в следующем взяла сет у второй ракетки мира Аранты Санчес-Викарио. После турнира Уильямс получила новые предложения и через семь месяцев подписала пятилетний контракт с Reebok на 12 миллионов долларов.

Порой Ричард вел себя странно в отношении соперниц дочек. «Надеюсь, ты победишь», – пожелал он Санчес-Викарио перед дебютом Винус. На US Open-1997 после знаменитого инцидента с «Толчком»‎ Уильямс назвал Ирину Спырля «большой уродливой белой индейкой», решив, что ее нападки на Винус – проявление расизма. Через несколько месяцев он признал, что сказал глупость, и извинился перед румынкой.

В 1998-м Ричард заявил, что Серена «надерет задницу»‎ Мартине Хингис, но она взяла всего пять геймов. «Иногда ему стоит следить за языком»‎, – ответила швейцарка после матча.

Постоянные обвинения в расизме многие в туре считали осознанной тактикой Уильямса. Комментатор Мэри Карильо рассказывала, что соперниц Серены и Винус раздражало дополнительное внимание, которое они получали как провозглашенные отцом жертвы расизма. «А он любит кидаться громкими словами, ему нравится сеять хаос. Но дочерей он этим изолировал от остального тура».

Линдсей Дэвенпорт была прямее: «Все, что говорит Ричард, просчитано заранее. Он делает это специально, чтобы попасть в газеты, создать ажиотаж. И чтобы сплотить Винус и Серену, привить им чувство, что это они вдвоем против всех остальных».

Самым громким скандалом была история в Индиан-Уэллс-2001, спровоцированная отказом Винус перед полуфиналом против Серены (из-за травмы колена). Некоторые подозревали, что ситуацию подстроил отец. А незадолго до этого Елена Дементьева пошутила, что он решает, кто побеждает в матчах между сестрами. На финале и Серену, и Ричарда с Винус, пришедших на трибуну, освистали.

«Когда мы с Винус спускались к своим местам, люди продолжали называть меня словом на букву «н»‎, – ужасался Ричард. – Один парень сказал: «Хотел бы я, чтобы сейчас был 75-й. Мы бы с тебя кожу содрали живьем». Тогда я остановился и пошел в его сторону. Потом понял, что лучший вариант – справиться с ситуацией без насилия. Я с трудом сдерживал слезы. Я думаю, что Индиан-Уэллс опозорил Америку»‎.

Серена обыграла Ким Клейстерс 4:6, 6:4, 6:2. Директор турнира назвал свист зрителей несправедливым, но в его расистской природе усомнился: «Может, так и было, но я знаю, что эти люди не из Индиан-Уэллс»‎.

«Медиа пытаются свести к нулю сделанное Винус и Сереной, бросить тень на семью. Я никогда не просил Винус или Серену проиграть матч, – заявил Ричард. – Когда Серена проиграла на «Уимблдоне»‎, она страшно плакала: не потому, что кто-то попросил ее проиграть, а потому, что Серена ненавидит проигрывать. Винус не такая. Когда Винус проигрывает, она уходит с корта и готова перекусить»‎.

Спустя полгода сестры объявили, что больше в Индиан-Уэллс не выступят.

За те 20 лет, что Винус и Серена в туре, в жизни самого Ричарда многое изменилось: в 2002-м он развелся с Орасин, в 2010-м снова женился. В 2016-м перенес инсульт, год спустя начал новый бракоразводный процесс. В это время Уильямс перенес еще один инсульт, из-за которого, по сообщениям прессы, получил необратимые повреждения мозга и страдает деменцией.

Историю самого Уильямса, которая по накалу больше напоминает голливудский сценарий, чем сюжет из реальной жизни, скоро действительно экранизируют. «Короля Ричарда»‎ в байопике играет Уилл Смит.