Руководство лагеря притихло, но и комиссию вызывать не спешило. Заключенным перестали выдавать еду, предлагая им вернуться за пайком в лагерь.
Тогда на одном из зданий появилась надпись: «Нас убивают и морят голодом!».
Через несколько дней, однако, голод взял свое и заключенные все же вернулись в лагерь. Но на работу выходить они по-прежнему отказывались.
В некоторых отделениях лагеря мятеж удалось подавить с помощью вооруженных солдат, но большинство заключенных продолжали стоять на своем. Женское отделение выступало с лозунгом «Свобода или смерть».
В лагере были установлены громкоговорители. С обращением к заключенным лагеря выступил представитель московской комиссии. Осудив забастовочное движение в целом, он подчеркнул, что знает о том, что у большинства заключенных осталось по году-два до окончания сроков, и они, видимо, не поддерживают экстремистов, но боятся их террористических действий.
Он предложил всем лицам, не одобряющим действия активистов забастовки, покинуть территорию зоны, для чего в определенных, специально указанных местах ограждение зоны было разрезано и солдатам охраны дан приказ оказать содействие всем оставляющим лагерь. При отказе выполнить это распоряжение будет отдан приказ о вооруженном подавлении сопротивления.
Выступление было закончено словами: «Не бойтесь, мы вам поможем!».
Такой поворот событий, конечно, совершенно не устроил активистов забастовки. Они взяли под контроль все места проходов, не подпуская к ним желающих выйти из зоны. Однако желающих оказалось слишком много. Заключенные вырвались из лагеря и бежали в тундру. Их, впрочем, вскоре задержали солдаты и распределили по отделениям, где бунт уже был подавлен.
В июле был арестован Берия. Об этом члены комиссии сообщили заключенным.
«Мы знали, — говорили они, — что большинство из вас являются честными невиновными людьми, настоящими коммунистами. Все ваши дела в ближайшее время будут пересмотрены и невиновные реабилитированы. Но мы не можем просто так открыть ворота и выпустить всех вас из лагеря. Среди вас есть разные люди, в том числе и настоящие преступники. Наберитесь терпения, ждать осталось недолго. Все, что можно сделать для облегчения вашего положения, мы сделаем в кратчайшие сроки».
Заключенные — кто-то по своей воле, а кто-то по принуждению администрации — постепенно возвращались к работе.
Солдаты подавляли оставшиеся очаги восстания. Вскоре все заключенные вернулись в свои отделения, возобновилась нормальная работа. Требования бунтовщиков были учтены — было отменено ношение номеров на одежде, уменьшено количество рабочих часов, бараки на ночь больше не закрывали. Через несколько месяцев были возобновлены так называемые зачеты: добросовестно работающим заключенным за один рабочий день засчитывали полтора-два дня срока.
По официальным оценкам, за время восстания были убиты около 100 человек, более 200 — ранены . По подсчетам заключенных, пострадавших было более 1000. Спустя несколько месяцев после восстания Горлаг был закрыт.
